Univerzita Palackého musí zaplatit miliony. Elitní vědec nepochybil, soud konstatoval i nerovný přístup.
(English version follows, in case of ambiguities, the Czech version is decisive)
Olomouc (27. srpna 2024) – Několik milionů korun za ušlou mzdu i úroky z prodlení obdrží od Univerzity Palackého fyzikální chemik Radek Zbořil z Českého institutu výzkumu a pokročilých technologií (CATRIN UP). Krajský soud v Ostravě rovněž konstatoval, že špičkový vědec byl ze strany zaměstnavatele vystaven nerovnému přístupu, když mu děkan Přírodovědecké fakulty UP Martin Kubala jako názorovému oponentovi v letech 2019 až 2020 neoprávněně odebíral části mzdy a uděloval bezdůvodně pracovně-právní výtky. Z písemného rozsudku rovněž vyplývá, že na straně zaměstnavatele došlo nejen k porušení zákonů, ale i vnitřních norem UP. Na tato pochybení opakovaně několik let upozorňovala základní organizace Vysokoškolského odborového svazu (VOS). Univerzita však zcela selhala, nápravu nesjednala, a spolu se soudními náhradami a úroky z prodlení tak zaplatí z veřejných peněz zhruba pět milionů korun.
Děkan Kubala přistoupil k systematickému odebírání osobních příplatků poté, co vedení UP oznámilo záměr zřídit vysokoškolský ústav CATRIN. Zatímco profesor Zbořil byl nejviditelnějším stoupencem této vize, děkan Kubala naopak proti záměru protestoval a začal na tehdejší zaměstnance fakulty, kteří chtěli přejít na vysokoškolský ústav, vyvíjet nepřiměřený nátlak. Více než sto zaměstnanců UP tak bylo donuceno podat výpovědi z pracovního poměru, aby mohli pracovat v CATRIN. V případě špičkového chemika šlo mimo jiné o nerovné zacházení ve mzdové oblasti, udělování nedůvodných výtek, poškozování dobrého jména či dokonce monitorování jeho soukromé e-mailové korespondence. Na nezákonné jednání a nerovný přístup upozornil písemně děkana již v únoru 2019 tehdejší rektor UP Jaroslav Miller na základě analýzy Právního oddělení UP. Na jednání s prvky šikany či bossingu opakovaně poukazovala odborová organizace, která disponovala mimo jiné i právními stanovisky specialistů v oblasti pracovního práva. Náprava sjednána nebyla, takže vědci nezbylo než domáhat se svých práv soudní cestou. V polovině srpna tohoto roku pak několikaleté soudní řízení skončilo vydáním pravomocného rozsudku krajského soudu. Z něj vyplývá, že se děkan Kubala dlouhodobě dopouštěl nerovného přístupu a porušoval zákony ČR a vnitřní normy UP. Kromě ušlé mzdy tak musí univerzita zaplatit zcela zbytečně téměř 1,25 milionu korun na úrocích z prodlení plus velkou část nákladů řízení.
„Odbory dlouhodobě upozorňují na nespravedlivé a chaotické odměňování na českých VŠ, kterým chybí jednotná a transparentní mzdová politika, která by byla v souladu se zákoníkem práce a principy spravedlivého odměňování. Je politováníhodné, že univerzita není schopna zabránit nerovnému přístupu a zaměstnanci se musí domáhat svých práv soudní cestou. Pouze zlomku z diskriminovaných zaměstnanců se tak nakonec dostane spravedlnosti, jako se dostalo profesoru Zbořilovi,“ komentuje výsledek sporu předseda Koordinační rady odborové organizace UP František Kratochvíl.
Děkan Kubala dlouhodobě odebíral vědci, v rozporu s návrhem jeho přímého nadřízeného, osobní ohodnocení i mimořádné odměny. Výpověď děkana, v níž tyto kroky odůvodňoval, krajský soud vyhodnotil jako nepodloženou a nevěrohodnou. Podle soudu se „děkan doc. Kubala ve své výpovědi uchýlil k ryze nepodloženému a subjektivnímu hodnocení žalobcových objektivně vykazovaných pracovních výsledků a rozsahu jeho pracovních činností a bez jakýchkoliv konkrétních poznatků jej obvinil v podstatě z podvodného jednání.“ Krajský soud se ztotožnil s názorem okresního soudu a dospěl k závěru, že se profesor Zbořil nedopustil v rámci výkonu své manažerské či vědecko-pedagogické práce jakýchkoliv pochybení. V rozsudku se mimo jiné konstatuje, že „soud prvního stupně náležitě vysvětlil, z jakých důkazů vycházel při svém závěru, že žalobce se nedopustil vytýkaného porušení pracovních povinností, a odvolací soud nemá co podstatného k tomu dodat.“
Ve snaze zvrátit soudní spor ve svůj prospěch děkan dokonce inicioval stažení mnoha tisíc e-mailů z e-mailové schránky profesora Zbořila a část jich před soudem využil. Toto jednání bylo krajským inspektorátem práce vyhodnoceno jako nezákonné a univerzitě byla vyměřena pokuta, proti které se univerzita odvolala. Z rozsudku krajského soudu současně vyplynulo mnoho pochybení ze strany kontrolních orgánů UP či její samosprávy. Stejně jako okresní soud dospěl i krajský soud ke zcela odlišným závěrům než univerzitní auditní orgány.
„Naše odborová organizace závěry auditorů rozporovala již v roce 2020. Písemně vedení UP upozornila, že jejich závěry považuje za nesprávné, a opakovaně poukázala na nerovný přístup i porušování zákonů a vnitřních norem ze strany děkana Kubaly. Dle našeho názoru oddělení vnitřního auditu UP katastrofálně selhalo ve své kontrolní roli a jeho chybné závěry nejprve poškodily zaměstnance a po prohraném soudním sporu de facto i univerzitu. Alarmující je i skutečnost, že jednu z vnitřních norem děkana PřF, která v oblasti mezd dopadá na stovky zaměstnanců, označil soud jako částečně nezákonnou a proto neplatnou. Ve světle tohoto rozsudku by nyní mělo jak vedení UP, tak i vedení PřF UP okamžitě reagovat a vyvodit rázné personální důsledky,“ doplnil předseda odborové organizace CATRIN Jakub Navařík.
Pro Radka Zbořila znamená pravomocný rozsudek odvolacího soudu jisté zadostiučinění. „Pravomocný rozsudek mě samozřejmě potěšil. Je to ovšem jen vyvrcholení mnohaleté a nesmyslné války, kterou vede děkan PřF se zaměstnanci vysokoškolského ústavu, kteří jednoduše nechtěli na jím vedené fakultě pracovat a rozhodli se přejít na vysokoškolský ústav. Je smutné, že porušování zákonů a univerzitních norem, nerovný přístup, sledování soukromé pošty a desítky lží v mediálním prostoru se staly běžnými nástroji v tomto absurdním sporu,“ uzavřel Zbořil.
Palacký University in Olomouc Must Pay Millions. Elite Scientist Was Not at Fault, Court Also Found Unequal Treatment.
Olomouc (27th August 2024) – Physical chemist Radek Zbořil from the Czech Advanced Technologies and Research Institute (CATRIN UP) will receive several million Czech crowns in lost wages and interest for delayed payments from Palacký University (UP). The Regional Court in Ostrava also found that the top scientist was subjected to unequal treatment by his employer when the Dean of the Faculty of Science, Martin Kubala, unjustly deducted parts of his salary and issued unwarranted employment-related reprimands between 2019 and 2020 due to differing opinions. The written judgment also reveals that the employer not only violated laws but also internal regulations of Palacký University. These issues were repeatedly pointed out for several years by the basic organization of the University Trade Union. However, the university completely failed to correct the situation, and now, along with court compensation and interest on delayed payments, it will have to pay approximately five million crowns from public funds.
Dean Kubala began systematical withdrawing of the personal evaluation after the university management announced plans to establish the CATRIN institute. While Professor Zbořil was the most visible supporter of this vision, Dean Kubala opposed the plan and began exerting undue pressure on the faculty employees who wanted to transfer to the institute. More than a hundred UP employees were forced to resign from their positions to work at CATRIN. In the case of the top chemist, this included unequal treatment in the area of wages, issuing baseless reprimands, damaging his reputation, and even monitoring his private email correspondence. The then-Rector of UP, Jaroslav Miller, had already written to the Dean in February 2019, based on an analysis by UP’s Legal Department, to highlight the illegal actions and unequal treatment. The trade union organization, which also had legal opinions from labor law specialists, repeatedly warned about these acts that bordered on bullying or bossing. However, no remedy was provided. As a result, the scientist had no choice but to seek his rights in court. In mid-August of this year, the years-long court proceedings concluded with the issuance of a final judgment by the Regional Court. The Court found that Dean Kubala had engaged in long-term unequal treatment and violated both Czech laws and UP’s internal regulations. In addition to the lost wages, the university now has to pay nearly 1.25 million crowns in unnecessary interest on delayed payments and a large portion of the legal costs.
„Trade unions have long pointed out the unfair and chaotic remuneration at Czech universities, which lack a unified and transparent wage policy that aligns with the Labor Code and the principles of fair pay. It is regrettable that the university is unable to prevent unequal treatment, and employees have to seek their rights through the courts. Only a fraction of discriminated employees ultimately receive justice, as Professor Zbořil did,“ commented František Kratochvíl, Chairman of the Coordination Council of the UP Trade Union Organizations, on the outcome of the dispute.
Dean Kubala had long been reducing the scientist’s personal evaluation and special bonuses, contrary to the recommendation of his direct supervisor. The Regional Court found the Dean’s reasoning for these actions to be unfounded and unreliable. According to the court, „Dean Kubala resorted to purely unfounded and subjective assessments of the plaintiff’s objectively demonstrated work results and scope of work activities in his testimony, and without any specific knowledge, accused him essentially of fraudulent conduct.“ The Regional Court agreed with the District Court’s opinion and concluded that Professor Zbořil did not commit any misconduct in his managerial or scientific-pedagogical work. The judgment also states that „the court of first instance properly explained what evidence it relied on in concluding that the plaintiff did not commit the alleged violations of his work duties, and the appellate court has nothing substantial to add.“
In an attempt to overturn the legal case in his favor, the Dean even initiated the copying of thousands of emails from Professor Zbořil’s email account, some of which were used in court. This action was found illegal by the Regional Labor Inspectorate, which fined the university, against which it appealed. The judgment of the Regional Court also revealed many mistakes on the part of UP’s control bodies or its self-government. Like the District Court, the Regional Court reached completely different conclusions than the university’s auditing bodies.
„Our trade union organization disputed the auditors’ conclusions back in 2020 and formally notified UP management that it considered their conclusions to be incorrect, repeatedly pointing out unequal treatment and violations of laws and internal regulations by Dean Kubala. In our opinion, the UP internal audit department catastrophically failed in its supervisory role, and its erroneous conclusions first harmed the employees and, after losing the court case, effectively also the university. Similarly alarming is the fact that one of the internal regulations of the Faculty of Science, which affects hundreds of employees in the area of wages, was deemed partially illegal and therefore invalid by the court. In light of this judgment, both UP management and the Faculty of Science management should now immediately respond and take decisive personnel actions,“ added Jakub Navařík, Chairman of the CATRIN Trade Union Organization.
For Radek Zbořil, the final judgment of the appellate court represents some form of satisfaction. „I am, of course, pleased with the final judgment. However, it is just the culmination of a long and senseless war that the Dean of the Faculty of Science has been waging against the employees of the university institute, who simply did not want to work at the faculty he leads and decided to move to the university institute. It is sad that violations of laws and university regulations, unequal treatment, monitoring of private emails, and dozens of lies in the media have become common tools in this absurd dispute,“ Zbořil concluded.